Jeu: Virtue's Last Reward sur 3DS

Cela faisait un moment que je n'avais pas démarré un jeu sur ma 3DS (ou sur console tout court, même si je joue quotidiennement sur PC). Lors de mon séjour à l'hôpital, l'Homme a décidé de transformer ma chambre en médiathèque. Il est arrivé avec une courte série de manga (l'ïle de Hozûki, il faut que je pense à vous en parler), des feutres et crayons de couleur, mes carnets de dessins, de la musique et ma DS. Cela faisait déjà une demi-journée que je me shootais aux mots-croisés, il était temps de changer de support.

Virtue's Last Reward est un jeu uniquement jouable en japonais avec les sous titres en anglais. Il s'agit d'une sorte d'escape game croisé avec un visual novel.
Les visual novel sont très populaires au Japon mais peu connu ici. On pourrait décrire les visual novel comme des livres mis en image. On clique pour faire avancer les dialogues et l'histoire et parfois, on est sollicité pour choisir entre plusieurs lignes de dialogue, emmenant alors le lecteur vers une suite plutôt qu'une autre et une fin qui est donc évolutive. C'est une des particularités des visual novel: plusieurs axes qui mènent à plusieurs fins. Higurashi no naku koro ni ou Fate/Stay Night étaient des visual novel avant de devenir les franchises à succès que l'on connaît aujourd'hui.
Quant à la notion d'escape game, elle vient du fait que Virtue's Last Reward invite le lecteur à inspecter des pièces où les personnages sont enfermés. Il faut récolter des indices, résoudre des énigmes et puzzles afin de pouvoir sortir. 

Voici le synopsis de départ; Le 25 décembre 2028, neuf personnes, qui ne semblent ne rien avoir en commun, sont kidnappées et enfermées dans un complexe souterrain aux allures de bunker. Leur ravisseur Zero Senior, qui leur parle uniquement par le biais d'un programme informatique dénommé Zero Junior, les oblige, pour pouvoir s'échapper, à jouer à un jeu qui paraît absurde. Ce jeu est appelé le Nonary Game. (source : wikipedia)

Le Nonary game est séparé en plusieurs parties. La partie narrée qui fait avancer l'histoire, la partie "escape" qui donne des clés pour les "Ambidex Rooms", puis enfin, un vote. En effet, les joueurs, par équipe ou seuls, vont dans les Ambidex Room pour voter. Ils ont le choix entre s'allier ou trahir, ce qui leur accorde plus ou moins de points. Quand un ou plusieurs joueurs atteignent les 9 points, ils peuvent ouvrir la porte 9 vers l'extérieur et s'échapper. Les autres restent alors prisonniers... vous imaginez donc bien les manipulations en place pour avancer tout en ne facilitant pas la progression d'autrui. 

Parlons du jeu lui-même. Niveau gameplay, c'est assez intuitif, mais je trouve que la manipulation des objets n'est pas toujours aussi aisée qu'elle aurait pu l'être, surtout lorsque l'on commence à se creuser sérieusement les méninges et que l'on voudrait essayer différentes hypothèses rapidement. 

J'ai commencé le jeu en hard et si certaines énigmes semblent assez évidentes, d'autres m'ont laissées avec ma feuille, mon crayon avant finalement un appel désespéré "Au secours, je suis coincée"... mais comme j'apprécie ce type de jeux et que j'aime me creuser les méninges, c'est plutôt positif. Et puis il suffit souvent de reposer un peu la console pour envisager une approche différente de la solution. 

Pour ce qui est des votes, je dois dire que je me suis gentiment faite bouffer par le jeu en essayant d'être gentille. Ça ne paie pas toujours ^^

Enfin, visuellement, c'est un visual novel donc on a une image sur laquelle défile textes et dialogues, comme ci-dessus. J'ai trouvé le charac design agréable et on associe facilement chaque personnage a un comportement donné. Les pièces sont variées et donc on évite la lassitude qui pourrait naître de la répétition du schéma narratif. 

En conclusion, je dois dire que j'apprécie Virtue's Last Reward. Pour une première immersion en solo dans un visual novel, j'aime le fait que l'on puisse allier scénario et jeu de réflexion. Quitte à lire dans mon lit, et vu le contexte, un visual novel seul m'aurait sans doute ennuyé à terme. Pour autant, je découvre que je lis avec plaisir les parties narratives donc je continuerai sans doute sur du visual novel "pur" dans le futur.