The Hollow Crown : Henry Part I & II

En démarrant la fac d'anglais, je savais que j'aurai à étudier Shakespeare et cette perspective me réjouissait au plus haut point, mais lorsque je me suis retrouvée avec Henry IV dans les mains, j'ai vite déchanté. C'est une pièce dense, avec plusieurs niveaux d'intrigues et des personnages à foison. Et je ne vous parle même pas de la langue elle-même. Je me rappelle avoir envoyé ma mère en expédition chez WH Smith avec pour consigne "prends tout ce que tu trouves sur cette pièce !"

Alors que nous dépérissions à vue d’œil, notre prof a organisé un voyage express à Londres pour que nous puissions voir la pièce sur scène. Je découvris alors Henry IV incarné et la pièce pris tout son sens. Depuis, Henry IV a une place particulière dans mon panthéon shakespearien et j'étais donc très curieuse de découvrir l'adaptation de la BBC.

Le casting est tout aussi bon que dans Richard II. J'étais déjà plus que fan du travail de Jeremy Irons (et cette voix....) mais j'ai aimé la force de son interprétation, même dans ses moments de faiblesse. Bollingbroke n'est plus le jeune roi idéaliste qui a pris le trône pour ne pas le laisser entre les mains d'un roi qu'il jugeait néfaste pour le royaume. C'est un roi brisé par le poids des trahisons, étant lui-même devenu un souverain honni. En tant que père, l'échec est également sans appel. Jeremy Irons joue, avec grâce et finesse, le crépuscule d'un roi.

Son fils, le futur Heny V, est joué par Tom Hiddelston. Avant ce film, je regardais les fan girls d'un air bizarre. Ok, Loki est cute dans son genre mais il n'y avait pas de quoi casser trois pattes à un canard, si ?

Si. Je suis désolée mais il aura suffit de trois heures trente pour que je me transforme en fan girl. Tom Hiddleston incarne un Hal magnifique, vivant et terriblement charismatique. Il est l'enfant gâté, le garnement, mais aussi le fils  apeuré par la perspective d'un fardeau trop lourd. J'ai été époustouflée par la gamme des sentiments qu'il peut exprimer, de façon si intense et d'un seul regard (on sent bien la fan girl, hein ?).

Simon Russell Beale est l'acteur qui aura réussi à me faire détester Falstaff. Mon prof de litté sus-cité était aussi mon prof de théâtre médiéval et il était fan de Falstaff. Je l'ai alors vu en héritier du théâtre médiéval et comme l'incarnation du Lord of Misrule (le Prince des Sots en français, si mes souvenirs sont bons). Dans la droite ligne des Saturnales, le Prince des Sots était choisi parmi le peuple pour présider la Fête des Fous, une orgie de débauches et d'alcool. 

Falstaff est ce Prince des Sots, celui qui corrompt, celui qui boit plus que raison, aime plus que de raison et s'amuse d'une société qu'il ne peut quitter (il est chevalier) mais à laquelle il se refuse d'obéir. Il est le ressort comique de nombre de pièces de Shakespeare. Mais sous les traits de Simon Russell Beale, la duplicité de Falstaff devient évidente. Le rire laisse la place à un certain malaise face à cet homme lâche et manipulateur. Il en devient détestable et détesté.

Simon Russell Beale et Tom Hiddleston

Je tiens également à mentionner Joe Armstrong qui joue un Hotspur plus que sanguin (et un peu bête, il faut l'avouer), Julie Walters (car Maman Wesley est une actrice de grand talent) et Michelle Dockery qui a quitté Downton Abbey pour devenir Lady Percy.

Au delà des acteurs, la mise en scène rend vivante et rythmée cette pièce complexe. Complots politiques et scènes plus légères s'entrecroisent sans jamais perdre le spectateur. Henry IV conserve l'excellence jubilatoire de Richard II. On rit beaucoup, on s'indigne : on vit intensément cette pièce, et pas uniquement en tant que spectateur, mais également en tant que parti prenante dans la vie et les choix de Hal. De plus, tout comme dans Richard II, la diction parfaite des acteurs rend confortable un texte parfois ardu (ces monologues... mazette...). A la fin, j'ai failli applaudir mon écran !

Après trois téléfilms, je ne peux qu'être admirative devant la qualité de The Hollow Crown. Il me reste une pièce, toujours avec Tom Hiddleston, pour clore ce cycle shakespearien sur les rois "Henry". Il me tarde de le voir mais en même temps, je sens que clore cette saga me laissera une soif que peu d'adaptations sauront assouvir.